궁터는 찾을 수 없었다. 하지만 궁은 있었을 것이다.
금사면 궁리는 한강 이남의 전략적 요충지였을 것이고, 삼국시대 고구려와 백제 그리고 신라가 호시탐탐 노리던 지역이었을테니.
| ▲ 궁리 궁말에서 바라본 발림마을 풍경 © 세종신문 | |
기록에 따르면 서기 22년(백제 온조왕 40년)에 말갈족 군사가 술천성(述川-여주의 옛이름)을 침범했었다.
신라 무열왕 7년인 서기660년(백제 의자왕 20년)에는 지금의 금사면에 술천성을 쌓고 고구려를 북으로 밀어내는 전초기지로 삼았고, 신라의 지방군단인 10정 중 골내근정(骨乃斤停)을 여주에 진주하게 했고 서기757년(신라 경덕왕 16년) 금사면에 천령현을 두었다는 기록도 남아 있다.
그러다보니 궁리에는 감옥터도 남아있다고 한다. 옥곡이라고도 불리는 골짜기 안쪽으로 통일신라시대 감옥이 위치했었다는 것이다.
궁리의 아랫말을 일컫는 궁말에 신라시대 궁이 자리하고 있었을 것이라는 역사적 추리도 가능할 것이다. 마을 이름이 괜히 궁리가 되진 않았을테니.
궁말, 발림, 뒤밀 이름만큼 구수한 이야기들 궁리는 궁말과 발림 그리고 뒤밀 등 세 개의 자연부락으로 불리어 왔다. 1914년 행정구역 개편으로 세 마을이 궁리로 병합되었다.
세 마을의 중앙에 자리잡은 발림(發林)은 일제시대때도 세 마을의 중심으로 커다란 마을회관이 있을 정도로 유서깊은 곳이라고 한다.
마을 노인회 신현규 회장(77세)은 “일제시대 때 무슨 영문인지 필 발(發)자를 바리때 발(鉢)자로 고친 후 발림마을의 한자가 달라졌다”고 알려줬다.
여전히 여주군사 등에는 발림마을의 한자가 鉢林으로 되어 있지만 발림에서 12대째 살고 있는 신 회장의 선조 묘비에는 명확히 發林으로 표기되어 있었다.
독특하게도 마을 안쪽으로 여러개의 고갯길이 나 있고 이 고갯마루들은 각각 아랫범실(하호리), 외평리, 이포리로 연결된다.
마을 속으로 들어가면 다른 마을이 나오는 식이다.
호랑이 전설을 많이 가진 곳 윗범실, 아랫범실 등 유난히 호랑이와 관련된 지명이 많은 것도 금사면의 특징 중 하나다. 궁리는 아랫범실과 산속으로 길이 이어져 있다보니 호랑이가 등장하는 전설도 많았다.
아랫범실에서 중대울 골짜기를 넘어 궁리로 오던 한 승려는 산 위에서 호랑이를 만나 목숨을 빼앗겼고 그 뒤로 중대울의 골짜기 이름은 중사니골이 되었다고 했다.
현재 하호리에 있는 파평윤씨 가문 서파 윤개의 묘자리와 관련해서도 재미있는 호랑이 전설이 남아있었다.
서파 할아버지가 돌아가신 후 묘자리를 잡기 위해 다니던 지관이 호랑이를 마주치게 됐다.
그런데 어찌된 영문인지 호랑이가 쩔쩔 매더란다.
가까이 가보니 호랑이는 이미 누군가를 잡아먹은 뒤였고, 목에 비녀가 걸려 끙끙대고 있었던 것. 지관은 용기를 내어 호랑이의 목에 걸린 비녀를 끄집어 내 주었다.
그러자 호랑이는 지관을 이끌고 산을 넘어 아랫범실 현재의 묘자리를 안내해주고 홀연히 산으로 돌아갔다.
고개 넘어 또 고개가 나와서 더미고개
넓게 열려 있는 궁리의 마을 안쪽 뒤밀에 다다르면 북동쪽으로 이포리와 경계인 뒤밀고개, 북쪽으로는 마을의 안녕을 위해 제사를 지내던 당고개, 북서쪽으로는 하호리로 넘어가는 더미고개 등으로 어지럽다.
특히 하호리로 넘어다니던 더미고개는 고개 넘어에 또 고개가 나와서 더미고개라 불리웠다.
외평리가 넓어지면서 현재 행정구역은 외평리에 속하는 더미고개 인근의 분지 지역에는 현재 중부내륙고속국도 여주-양평구간 공사가 한창 진행중이다.
분지쪽으로 내려서지 않고 산기슭을 돌아 좌측길을 따르면 경기도 유형문화재 제35호인 외평리의 ‘포초골 미륵좌상’이 나온다. 미륵좌상을 품은 절은 대성사다.
짙푸른 대나무들이 경계를 둘러싸고 있는 대성사는 상당히 규모가 있으면서도 고즈넉함을 잃지 않고 있다.
1.7미터에 달하는 좌상은 미륵불을 조각한 것으로 전형적인 9세기의 조각양식을 계승한 것으로 파악되고 있다.
궁말에는 석탑이 서 있는데 현재의 모습과 달리 수십년 전만 해도 기와조각과 쇠조각 등 건물의 흔적이 남아 있었다고 한다.
불상과 석탑 등 궁리에는 신라와 고려시대로 이어지던 우리 불교의 흔적들도 여기저기 남아 있는 듯했다.
따뜻한 겨울, 시원한 여름 남동향의 분지로 이루어진 궁리, 특히 발림과 뒤밀등 안쪽 마을들은 햇볕이 잘들고 살벌한 북서풍을 산이 막아줘 따뜻한 겨울을 보낸다고 했다.
남동향의 산골마을이 그렇듯 여름은 또 시원한 편이다.
궁리의 우물들도 여름내내 시원한 물을 쏟아내다가 입추를 전후해서는 서서히 물의 온도가 올라가 한겨울에도 얼지 않는다고 한다.
알고보면 궁리라는 이름이 그냥 얻어진 이름이 아닐 수도 있어 보인다.
사람이 살기에 가장 좋은 지형과 가까이 큰 강을 가진 궁리야말로 고관대작들이 궁을 짓고 살기에 더할 나위 없는 곳이 아니었을까?
